/image%2F1157765%2F20240903%2Fob_2e5727_le-jugement-des-glaces.jpg)
Le dernier roman en date de Jean Jauniaux, « Le jugement des glaces » vient de paraître aux Editions belges MEO. Jean Jauniaux est écrivain, romancier, novelliste, journaliste, chroniqueur et critique littéraire. Ce titre, énigmatique, « Le jugement des glaces », nous mène du port de plaisance de Bruxelles, le long du canal, aux rivages d’Ecosse…
Un professeur, Barthélémy, dégoûté et excédé par l'attitude de ses étudiants décide de tout plaquer… Il n'en peut plus, l'école l'insupporte, ce qu'elle est devenue en tout cas… L'auteur ne nous en dira pas plus à ce sujet, ce qui mériterait, par ailleurs, un roman à part entière…
Il va donc en déshérence dans la ville de Bruxelles, la nuit, le jour, à la rencontre de ces êtres à la marge, ces cabossés de la vie… Barthelby, ce fameux personnage du scribe d'Herman Melville apparaît pour nous en filigrane, lui qui disait sans cesse « I would prefer not to » (J'aimerais mieux ne pas)…
Barthélémy apparaît aussi comme une figure de la résistance à la suractivité, à cette folie d’engranger sans cesse et de rebondir, rebondir, rebondir…
Barthélémy se retrouve donc parmi ces déshérités de Bruxelles qu'on appelait avant tout simplement, les pauvres… Mais nous savons que la pauvreté aujourd'hui ne correspond plus à celle que nous décrit Jack London au 19e siècle à Londres… Aujourd’hui, ces êtres à la marge, malgré les aides sociales ou les filets au-dessus des gouffres, sont de toutes « extraces », comme le dirait le poète François Villon.
Barthélémy a toujours eu des velléités d'écrivain : il écrit, il range, il fait des projets, il les remet à plus tard, puis, il y revient ; en fait il est dans une sorte d'hésitation permanente et soudain ces rencontres l’amènent, à travers des photos, des entretiens, des textes, à fixer ce monde au cœur de notre monde…Il en fait un livre, qu’il nomme le « Guide », qui devient vite un succès éditorial international. Barthélémy est, d'une certaine manière, tiré d'affaires. Ses activités d'auteur et d'explorateur des Cités obscures le mettent maintenant à l'abri du besoin.
Lors de ces déambulations le long de la côte belge , de la frontière française, près de La Panne, Saint-Idesbald, jusqu'à Nieuport, il décide de s'y installer. Il rencontre, lors des opérations d'achat d'un bâtiment, un fonctionnaire de l'urbanisme de l’administration, Van Drogenbos, un ogre à la masse imposante qui se bat contre l'exploitation immobilière qui a défiguré, en profondeur, le littoral belge. Une amitié entre lui et Barthélémy va naître et se développer tout le long du roman.
Un jour, il voit, venant du côté français, marchant le long de la plage, une petite troupe d'hommes, de femmes et d’enfants dépareillés. La rencontre se fait en douceur. Ce sont des réfugiés tchétchènes qui ont dû quitter Sangatte qui venait d'être fermé. La troupe se dirigeait vers Nieuport où ils espéraient trouver un bateau qui les emmènerait en Angleterre.
Le roman se déplie dans une suite de découvertes réciproques, de rencontres. C'est un peu à une renaissance que l'on assiste chez Barthélémy, entièrement conscient de ce réenchantement de son travail d'enseignant… Il devient l'instituteur de ces Tchétchènes attentifs...
La puissance de l'apprentissage, la volonté de comprendre un monde dans lequel ils veulent s'installer, l'humour aussi que l’auteur nous laisse entendre à travers ces séances très peu académiques, font de l'idée même de l'enseignement un nouveau sésame vers un monde qu'on espère meilleur…
Mais l'idée de rejoindre l'Angleterre est toujours vivace chez ses réfugiés et Barthélémy se souvient d'un bateau, le Liberty, arrimé au Brussels Royal Yacht Club qu’un un marin atypique, Zanzibar, s'occupe de rénover.
Le projet se met en place, c'est décidé Barthélémy, Van Drogenbos, Zanzibar et quelques complices vont aider les Tchétchènes à rejoindre l'Écosse où, depuis des décennies, des membres de leur famille ont fait souche, mais ça c'est une autre histoire !
La véritable histoire, est celle de l'enthousiasme de l'auteur qui fait de ces personnages des figures également humaines et aimables.
Daniel Simon
Jean JAUNIAUX, Le jugement des glaces, M.E.O., 2024, 176 p., 19 € / ePub : 11,99 €, ISBN : 9782807004559